2月4日是牛年立春，夏茂镇举办了传统而又独特“迎春牛”活动。

    立春的早晨，夏茂镇文昌宫格外热闹，接春神、祭春牛仪式后，在阵阵鞭炮声中,迎春牛活动就开始了……

    夏茂集镇的主街，人潮涌动，“迎春牛”队伍的到来，让这条街沸腾了起来。春牛在 “牵牛郎” 滑稽形态的牵引下，惟妙惟肖地摆动着身子前进，挑“犁耙”的“男主人”，挑着牛草的“男孩”，提饭蓝的“女孩”，提着一壶开水的“主妇”皆相伴左右，“一家人”务农其乐融融。

    春牛所到之处，家家户户都点好香烛等候“春牛”的到来，“春牛”一到，立即点燃爆竹和烟花，表示对“春牛”的欢迎，希望“春牛”能给自己带来好运。

    “春牛”沿着镇上的大街小巷游走，当地的上万群众跟在后面，争着一睹“春牛”风采，用手机留下这盛大的场面。

    说是“迎春牛”却不是每一年的立春都可以迎的。从解放以来，“迎春牛”活动不过举行了四次而已。

    夏茂镇文化站长林英灿说：“有的年份不敢游，有的年份才可以游玩，要像今年这样两春“双春”才可以游，有这个讲究的……牛是一种种田的劳力吧，要爱护他，再一个祈求五谷丰登，风调雨顺”。

    春牛的制作也格外讲究，根据一年有四季，所以‘牛’的身高为4尺，身长8尺。根据一年有12个月，‘牛’尾通常是1寸2，如果遇上润月，就是1寸3。而且‘牛’嘴是张是合，‘牛’ 尾的朝向都有讲究。

    经3个多小时游走，“春牛”回到文昌宫门前。人们在门前用火将游街用的“春牛”、“犁耙”等点燃， “春牛”烟消云散，活动也到此结束。

    据记载，夏茂洪姓入沙始祖洪茂于南宋嘉太二年（1202年）任沙县尉。洪茂逝世后第三年，其子洪原携家眷从沙县城关迁至夏茂水南开基，后移居夏茂水北七姑台。于是，洪姓人便把赣南“游春牛”这种客家游艺带进沙县夏茂，使这种传统游艺活动相传至今。

    另据了解，县文化部门正在收集有关的资料，准备将夏茂镇“迎春牛”申报省级非物质文化遗产。（记者 叶丹  黄金铭  通讯员 谢龙海  实习生 余倩）